Prépas intégrées, IUT, fac…
La prépa vous fait peur et vous espérez moins travailler dans d’autres filières ? Toutes les études longues demandent un travail soutenu, quelle que soit la filière.
Prépas intégrées
Les prépas intégrées se sont beaucoup développées, par exemple (parmi les publiques) :
Les différences fondamentales avec une CPGE classique : pas de concours au bout des 2 années (contrôle continu), et l’on s’engage dès le départ pour une école ou une famille d’écoles.
A priori, les prépas intégrées offrent un parcours moins intense qu’en CPGE, mais vous vous fermez des portes en vous engageant avec une école particulière. Il y a de très bonnes prépas intégrées, mais elles mènent rarement aux écoles les plus cotées : un très bon élève qui entre à l’INSA renonce par exemple à CentraleSupélec, alors qu’il en avait peut-être le niveau.
Le travail reste soutenu les premières années, et beaucoup d’élèves ne sont pas retenus (environ 15 % à l’INSA Lyon, par exemple) malgré leur bon niveau au lycée : promos plus grosses, distractions plus faciles, suivi individuel moins important.
En prépa intégrée, les étudiants sont classés : les meilleurs choisissent le département qui leur plaît. On peut être très déçu, et se retrouver par exemple en « génie civil » alors qu’on était venu pour l’informatique.
Attention aussi à certaines prépas intégrées privées, coûteuses et peu reconnues, où la qualité de l’enseignement n’est pas toujours au rendez-vous.
Les CPGE « classiques » laissent bien plus de portes ouvertes et permettent à chacun de trouver une école à son niveau, dans le domaine qui lui plaît. Elles donnent aussi accès aux écoles à prépa intégrée, sur concours ou sur dossier : chaque année, beaucoup de nos élèves sont admis en 3e année à l’INSA Lyon.
IUT (BUT)
Les IUT peuvent très bien convenir à des élèves un peu justes en sciences, ou qui veulent davantage de concret et de projets. Un élève qui s’investit (ce n’est pas toujours facile : grosses promos, cours en amphi, peu de travail à la maison…) et qui sort en tête de classe a de bonnes chances de rejoindre une école d’ingénieurs, mais rarement les plus réputées. Le BUT dure 3 ans : rejoindre une école après la 3e année allonge le parcours d’un an par rapport à une prépa.
Une stratégie, pour un élève intéressé par le métier d’ingénieur, est de tenter une prépa. Si ça marche, tant mieux. Sinon, il peut rejoindre un IUT, où ses acquis et ses méthodes de travail de prépa l’aideront à sortir en tête et à intégrer une école d’ingénieurs.
L’université
On choisit l’université lorsqu’on recherche plus de liberté et d’autonomie. Les taux d’échec sont élevés, car les étudiants sont très peu encadrés : ici aussi, seuls ceux qui fournissent un vrai travail personnel s’en sortent bien.
Les débouchés sont davantage orientés vers l’enseignement et la recherche. Beaucoup d’universités comptent aussi des écoles d’ingénieurs internes (réseau Polytech par exemple).
En licence, pour les nouveaux bacheliers :
Source : ministère de l’Enseignement supérieur (SIES), note flash 2025 – toutes licences confondues. L’entrée en master est par ailleurs sélective.
Ces chiffres montrent que le système dit « non sélectif » l’est en réalité beaucoup plus que celui des classes préparatoires et des grandes écoles.
EPFL
L’EPFL de Lausanne attire beaucoup, particulièrement en Haute-Savoie. C’est une excellente école, très réputée internationalement, qui dispose de moyens matériels très importants, d’un très beau campus et d’atouts certains. Ayez cependant conscience des points suivants :
- L’EPFL fonctionne comme une université : cours en amphi de plusieurs centaines d’étudiants, TD en gros groupes, aucun suivi individuel régulier (examens en fin de semestre).
- Contrairement aux CPGE, les étudiants doivent s’adapter à une équipe pédagogique nombreuse, avec peu de cohérence entre les cours, les notations, le vocabulaire…
- Les élèves suisses ont un niveau plus avancé (une année de lycée en plus, programmes scientifiques différents) : un élève français devra redoubler d’efforts pour se mettre à niveau.
- Taux d’échec en 1re année autour de 30 % pour les étudiants français (50 % au total en comptant les Suisses).
- Coût élevé : depuis 2025, les frais d’inscription des étudiants étrangers ont triplé (2 190 CHF par semestre), auxquels s’ajoutent le logement (souvent 1 000 CHF par mois ou plus) et une vie chère.
- Besoin d’autonomie dans la vie quotidienne : transports, repas…
- L’EPFL est spécialisée dès le départ : vous vous engagez dès la 1re année dans une branche (mathématiques, physique, mécanique, informatique, biologie…), alors que les CPGE sont généralistes.
L’EPFL conviendra donc aux très bons élèves, mais surtout aux élèves très autonomes, travailleurs, capables d’approfondir les cours sans aide. Nous accueillons régulièrement des élèves en échec à l’EPFL, essentiellement parce qu’ils n’ont pas adhéré au mode d’enseignement ; ils obtiennent ensuite par notre CPGE les meilleures écoles.
Le site de référence pour l’orientation : onisep.fr